Excursão a Hobbiton e às Cavernas de Waitomo — Entrada Signature e Gruta dos Vagalumes

"A excursão a Hobbiton e às Cavernas de Waitomo reúne duas paisagens completamente diferentes num único dia e, de alguma forma, não parece apressado. O sol da manhã na encosta do Condado estava quente o suficiente para camisas de manga curta, então o ar da caverna atingiu-nos a cerca de doze graus e ficámos contentes pelos casacos. O silêncio no barco dos vagalumes é a parte em que ainda penso."

"Estar no barco na escuridão total com as luzes da Arachnocampa acima não é algo que uma foto possa transmitir. O nosso guia manteve o grupo em silêncio durante todo o caminho pela gruta, o que fez toda a diferença. O trajeto pelas terras agrícolas de Matamata até lá é verde de uma forma que parecia quase artificial."

"Um passeio bem organizado por Hobbiton e pelas cavernas de Waitomo, embora esteja preparado para cerca de quatro horas totais no ônibus entre Auckland, Matamata e a região calcária. As portas redondas e a roda de moinho no Green Dragon pareciam exatamente como eu me lembrava dos filmes. A parte da caverna é curta, mas genuinamente vale a pena."

"Pegamos uma garoa na parte do Hobbiton Movie Set e, honestamente, a névoa sobre a Árvore da Festa e as tocas de hobbit tornou tudo melhor. Waitomo estava seco e fresco no subsolo, independentemente do clima, que é a vantagem de uma caverna. Leve sapatos impermeáveis, pois os caminhos de cascalho ficam lamacentos."

"O contraste entre a encosta do Condado bem cuidada e o desfiladeiro de calcário bruto de Ruakuri é o verdadeiro apelo destes passeios por Hobbiton e pelas cavernas de Waitomo. O guia apontou as estalactites e explicou como as larvas de vaga-lume pescam com seus fios de seda. O grupo pequeno significou que não houve fila na escadaria da caverna."

"Não sou fã de Tolkien e ainda assim aproveitei o dia enormemente. Os jardins no cenário do filme são jardins funcionais com vegetais reais, e a escala das colinas me surpreendeu. As cavernas dos vaga-lumes de Waitomo ao meio-dia ainda parecem noite por dentro."

"Nosso barco deslizou sob um teto de pontos de luz azul-esverdeados por talvez oito minutos e ninguém disse uma palavra. Mais cedo, em Hobbiton, as ovelhas estavam na colina distante e a luz estava baixa e dourada. Reservar ingressos para o passeio por Hobbiton e pelas cavernas de Waitomo com antecedência nos salvou da aglomeração de ônibus no verão."

"A metade do passeio pelo Condado de Matamata é toda de céu aberto e cores, depois você desce para o calcário frio e tudo fica silencioso. Nosso motorista era engraçado sem ser cansativo nos longos trechos. A parada no Green Dragon é uma pausa decente antes das cavernas."

"Se você só tem um dia livre, este passeio por Hobbiton e pelas cavernas de Waitomo é uma maneira razoável de ver dois marcos da Ilha Norte sem alugar um carro. A restrição de fotografia na caverna é rigorosamente aplicada, então guarde o telefone e apenas observe. As portas no terraço superior perto de Bag End ficam lotadas, então suba cedo."

"Descendo os degraus de calcário até a câmara da catedral, o guia bateu palmas uma vez para demonstrar a acústica e todo o grupo ficou em silêncio. Acima do solo, as colinas agrícolas de Waikato me lembraram a Toscana com as cores intensificadas. Uma entrada sem filas em Hobbiton teria sido a única melhoria em um dia que, fora isso, foi tranquilo."